Первый Олимпийский марафон

Статья из журнала «Бег и Мы» №47 (2006): «Кто придумал марафон?»

О марафон! Это не только особый и наиболее почитаемый вид непосредственно легкой атлетики, но и, пожалуй, всего спорта. Неспроста стало уже традицией предоставлять право закрытия Олимпийских игр именно ему, отдавая тем самым дань искреннего уважения и восхищения атлетам, пробегающим 42-километровую дистанцию.

Кто и как делал историю марафона на Олимпиадах? Об этом «БиМ» намерен напомнить в ближайших выпусках журнала. А начинаем мы с I Олимпийских игр современности, состоявшихся в 1896 году в Афинах.

Марафон стал гвоздем первой современной Олимпиады. Однако следует заметить, что состязания на такую длинную дистанцию никогда на античных Играх не проводились. Идею марафонского забега предложил сподвижник Пьера Де Кубертена профессор Сорбонны Мишель Бреаль. Он, известный лингвист и историк конца позапрошлого века, ясно осознавал, что для яркой связи времен в программу возрождающихся Игр должна быть включена некая античная изюминка, в то время как в утвержденной программе Олимпиады значились, за исключением метания диска, одни лишь современные виды спорта. И тут Бреалю вспомнилась легенда о беге Филиппидеса (в некоторых источниках он значится как Филиппид, Федиппидес, Феденикс — прим. автора) от Марафона до Афин. «Если бы организационный комитет афинской Олимпиады согласился повторить знаменитый пробег древнегреческого воина и включить эту дистанцию в программу соревнований, я с удовольствием учредил бы золотой кубок для победителя Нового Марафона» — писал он Де Кубертену, который передал это письмо грекам.

Красивую и трогательную легенду о подвиге Филиппидеса сегодня знают многие. Она гласит: «…В 490 году до н.э. десять тысяч афинян под командованием своего стратега Милитиада в Марафонской долине противостояли во много раз превосходящей армии персидского царя Дария. Но греки сумели нанести серьезное поражение иноземцам. Остатки персов отступили к морю, погрузились и отплыли. Тем временем в сорока километрах от местечка Марафон жители Афин лихорадочно ждали исхода битвы. Они с тоской смотрели за горизонт, боялись увидеть авангард армии Дария, появление которой означало бы гибель. Милитиад, конечно, знал, в каком состоянии находятся его соотечественники. Он велел позвать к себе Филиппидеса, известного как наиболее выносливого и быстрого воина, и приказал тому бежать в город с вестью о победе. Филиппидес, изрядно уставший после битвы, отправился бегом в нелегкий путь. Одолев многочисленные холмы, перелески и мелкие речушки, изможденный палящим солнцем и с разбитыми в кровь ногами он вбежал в Афины с возгласом: «Радуйтесь, мы победили!» Это были его последние слова. Воин-гонец тут же упал замертво.»

Греки, всегда соотносившие эту легенду с признаком национального достоинства, конечно же, с радостью приняли предложение включить забег на марафонскую дистанцию в программу Игр. Более того, они посчитали для себя делом чести выиграть первый в истории человечества спортивный марафон.

Итак, первым олимпийским чемпионом в марафоне должен был стать грек. В конце концов, из 16 участников, вышедших 10 апреля 1896 года на старт, 12 были хозяевами Олимпиады. Надо заметить, что предварительные заявки подали 24 человека. Однако после того, как накануне забега организаторы объявили, что жара на следующий день усилится, некоторые из них, памятуя, чем это закончилось для Филиппидеса, благоразумно предпочли отказаться от участия в столь непредсказуемом состязании. Соперничать с греками вызвались только четверо иностранцев, трое из которых к тому же уже стартовали в других забегах в первые четыре дня Игр: австралиец Эдвин Флэк, работавший бухгалтером в Англии, выиграл забеги на 800 и 1500 метров, американец Артур Блейк финишировал вторым на 1500 м, а француз Альбен Лермузо на этой же дистанции был третьим. И только венгр Дьюла Келлнер еще не растратил сил, так как ни в чем другом не выступал.

Дистанция была проложена по историческому пути от местечка Марафон, расположенного к северо-востоку от столицы, до Панафинского мраморного стадиона в центре города. Старт дали в два часа дня. С первых километров лидерство захватил француз Лермузо. За ним бежал Флэк. Они лидировали 20 километров, преследуемые Блейком и Келлнером. Будущий чемпион Спиридо Луис следовал шестым.

Спиридон Луис - победитель первого Олимпийского марафона, Афины 1896 г.

Спиридон Луис

После относительно равнинной начальной части трассы вскоре пошли затяжные подъемы. Первым с нарастающими трудностями не справился Блейк. Он сошел с дистанции на 23-м километре. Вскоре сдался Лермузо. Но, оказалось, еще не окончательно. Дело в том, что правила первого марафона были достаточно либеральными, и бегунам разрешалось пользоваться посторонней помощью. Для Лермузо она оказалась весьма кстати. После того, как его растерли спиртом, он снова включился в гонку, правда, теперь уже не в числе претендентов на победу. На 32-м километре силы все-таки окончательно покинули француза, и его на носилках отнесли в сопровождающий бегунов экипаж.

Тем временем лидерство еще удерживал Флэк. Но не долго. Он явно выдыхался, истощенный борьбой, которую ему пришлось выдержать в течение четырех предшествовавших дней, и на 37-м километре свалился с ног, не в силах более продолжать состязание. Незадолго до этого его обошел Луис, которому теперь, чтобы победить, достаточно было просто добежать до финиша.

Стадион бурлил. Пушечный выстрел, возвещавший о том, что лидер пересек городскую черту Афин, привел зрителей в состояние экстаза. А когда молодой человек хрупкого телосложения, покрытый дорожной пылью и едва держащийся на ногах, появился в мраморных воротах стадиона, вся 70-тысячная толпа вскочила со своих мест. Сыновья короля — кронпринц Николас и принц Георгий — сорвались из ложи, чтобы добежать вместе с Луисом до финишной черты. Сам король радостно размахивал фуражкой, рыдающие дамы срывали с себя драгоценности и бросали их к ногам победителя.

Только через семь минут закончил дистанцию второй призер Харилаос Василакос. Третьим был тезка чемпиона — Спиридон Белокос, четвертым — Келлнер — единственный иностранец, добежавший до финиша.

Однако торжество греков по поводу трех первых мест, доставшихся их землякам, было несколько омрачено протестом, поданным Келлнером. Венгр утверждал, что не видел, как Белокос обошел его на дистанции, и что тот, скорее всего, проехал один из заключительных участков в экипаже, а потом снова включился в соревнования и финишировал третьим. Протест был рассмотрен лично кронпринцем, который установил правоту венгра и лишил Белокоса третьего места. Правда, на первой Олимпиаде бронзовые медали все равно не присуждались.

Зато Спиридон Луис в одночасье стал национальным героем. Он принял предложение одного афинского парикмахера бесплатно бриться у него до конца своих дней, а также два других дара — пожизненное право бесплатно приобретать одежду для своего гардероба и 2000 фунтов шоколада. Единовременно король предоставил ему право выбрать себе приз. Луис предпочел лошадь и повозку, чему имелось житейское объяснение. Ведь новоиспеченный чемпион был не просто крестьянином. У него имелась своего рода фирма по доставке пресной воды из его родной деревушки Амаруссион в Афины. Каждый день он бегал рядом со своей старой повозкой, отмеряя в оба конца около 28 километров. Так что Спиридон Луис, похоже, оказался самым подготовленным из всех участников первого марафонского забега.

Что же касается профессора Сорбонны Мишеля Бреаля, то он сдержал свое слово и вручил первому чемпиону золотой кубок.

Трудно сказать, пробежал ли сам кабинетный Бреаль в своей жизни хоть километр, но когда вам становится очень тяжело на дистанции, и вы чертыхаетесь в адрес человека, придумавшего марафон, знайте, вы проклинаете именно Мишеля Бреаля, ибо Его величество Марафон придумал он.